参考消息网10月12日报道 外媒称，美国国防部长扬言说，美国空军和海军需要为与俄罗斯或中国开战做好更充分的准备，因为最新数据显示，美国太多的顶级战斗机中队力量不足。
据英国《泰晤士报》网站10月10日报道，在一份内部备忘录中，作为曾打过伊拉克战争和阿富汗战争的退伍军人，詹姆斯·马蒂斯下令将4款威力最强大的战斗轰炸机的可用数量增加近15%，并为实现这一目标设定了一年的期限。
这份机密文件特别提到了美国新一代的F-35“闪电”Ⅱ联合攻击战斗机、F-22“猛禽”隐形战斗机，以及F-16和F-18战斗机。
报道认为，一段时间以来，美国处于战备状态的战斗机数量出现持续下降。美军在阿富汗进行了17年的空袭，在伊拉克和叙利亚对“伊斯兰国”组织开展了4年的行动，这些行动给美国在战斗前线的喷气式战斗机造成重大损耗。
马蒂斯在备忘录中写道，奥巴马总统时期的预算限制也对与大国开战的战备工作产生不良影响。
报道称，随着五角大楼的关注点从反恐和反叛乱转向应对与敌对军事大国开战的威胁，马蒂斯希望更多的战斗轰炸机为作战做好充分准备。
